Explanation
Lumière artificielle et vol nocturne : ce que montrent deux études
Des expériences sur le vol autour de lampes et des études de terrain en Grande-Bretagne documentent différents effets de la lumière artificielle ; leurs résultats décrivent des organismes et des contextes précis, et non une réponse universelle de tous les insectes nocturnes.
Autour d’une lampe, le vol peut être désorienté
Dans une étude utilisant le suivi tridimensionnel des vols en laboratoire et la vidéographie stéréoscopique sur le terrain, les insectes étudiés ne dirigeaient pas leur vol directement vers la lumière. Ils orientaient plutôt leur face dorsale vers celle-ci et effectuaient des segments de vol perpendiculaires à la source ; cette réaction peut engendrer des tours continus autour de la lumière et laisser l’insecte piégé à proximité. L’article identifie cette réponse dorsale à la lumière comme l’explication la plus plausible des trajectoires erratiques observées. (7115)
Une réponse d’orientation qui change selon le contexte
Les auteurs expliquent que, sous la lumière naturelle du ciel, orienter la face dorsale vers la région la plus brillante du champ visuel aide à maintenir l’assiette et le contrôle du vol. Près d’une source artificielle ponctuelle, cette même réponse peut produire un autre schéma. Cette explication porte sur le mécanisme proposé et évalué par l’étude ; elle ne signifie pas que tous les insectes nocturnes réagissent de la même façon à tout type d’éclairage. (7115)
Chenilles dans les milieux britanniques : une abondance plus faible sous éclairage
Une autre étude, menée en Grande-Bretagne, a comparé des sites éclairés et non éclairés selon un plan en paires appariées. Elle a constaté une moindre abondance de chenilles de papillons de nuit sous l’éclairage public : 47 % de moins dans les haies et 33 % de moins en bordure de prairies. Elle a également relevé des effets sur le développement des chenilles. Il s’agit de résultats concernant les habitats et les comparaisons étudiés, et non d’une mesure du déclin de tous les insectes nocturnes. (7116)
Ce qu’il reste à délimiter
Dans une expérience distincte, menée dans des habitats sans historique d’éclairage, la lumière artificielle nocturne a modifié le comportement alimentaire des chenilles nocturnes. Le rapport indique également que les effets négatifs étaient plus marqués sous des LED blanches que sous des lampes conventionnelles jaunes au sodium. Les éléments disponibles ne précisent pas ici l’ampleur de ces résultats et ne permettent pas d’établir que le type de lumière produit le même effet chez toutes les espèces ou dans tous les lieux. (7116)
Sources et méthode
Cette histoire synthétise les références ci-dessous et distingue observations possibles et conclusions nécessitant davantage de données. Elle ne présente pas de travail de terrain original de FaunaGuide et ne remplace pas une identification experte.
- Why flying insects gather at artificial light — Why flying insects gather at artificial light - Nature Communications Explanations of why nocturnal insects fly erratically around fires and lamps have included theories of “lunar navigation” and “escape to the light”. However, avecout three-dimensional f
- Street lighting has detrimental impacts on local insect populations — Street lighting has detrimental impacts on local insect populations - NERC Open Research Archive Street lighting has detrimental impacts on local insect populations Street lighting has detrimental impacts on local insect populations. Reported declines in