Vista rapida
L’essenziale
- Dimensioni
- Può raggiungere circa 40 m di altezza. L’intervallo può variare con età, sesso e popolazione.
- Distribuzione
- Il suo areale nativo si estende dall’Europa fino all’Iran. In Irlanda è comune nelle Midlands; in Gran Bretagna è particolarmente diffusa nelle regioni centrali e meridionali.
- Habitat
- Cresce nel bioma temperato. In Irlanda è associata in particolare a suoli pesanti delle pianure e a luoghi umidi vicini ai fiumi, dove il terreno può sostenere suoli bagnati in inverno.
Guida di osservazione
Che cosa osservare
- 01
Foglie lobate lunghe circa 10 cm, con quattro o cinque coppie di lobi profondi dal margine liscio e due piccole «orecchie» alla base.
- 02
Picciolo molto corto o assente nelle foglie, mentre le ghiande pendono da lunghi peduncoli.
- 03
Fiori femminili rossastri, raggruppati e simili a piccole gemme vicino all’estremità dei rametti, su lunghi peduncoli.
- 04
Gemme arrotondate in gruppi verso l’estremità dei rami; sono piccole e glabre.
Luce, età e angolo possono nascondere caratteri. Se l’identificazione riguarda consumo, gestione o conservazione, consulta fonti specialistiche.
Ecologia
Descrizione e caratteristiche
Portamento e corteccia. Quercus robur è un albero deciduo che può raggiungere circa 40 m e sviluppare una chioma ampia e allargata, sostenuta da rami robusti. La corteccia è grigio-brunastra: liscia quando l’albero è giovane e, con l’età, più rugosa e segnata da creste verticali. Le gemme, alterne e raggruppate verso l’estremità dei rami, sono piccole, lunghe circa 3–8 mm, glabre e con meno di 20 squame. Le foglie, lunghe circa 10 cm, presentano quattro o cinque coppie di lobi profondi con margini lisci. Il picciolo è assente o molto corto e alla base si trovano due lobi simili a piccole «orecchie».
Fiori e impollinazione. Sullo stesso ramo sono presenti fiori maschili e femminili. I fiori maschili formano amenti penduli di colore verde brillante, che liberano polline trasportato dal vento. Quelli femminili sono piccoli gruppi di foglie modificate, dall’aspetto di gemme rossastre, situati vicino all’estremità di ciascun rametto e all’apice di lunghi peduncoli. I fiori compaiono all’inizio della primavera, prima che le foglie siano completamente sviluppate; in Irlanda il fogliame spunta in aprile o maggio, circa due settimane prima di quello del rovere, Quercus petraea. Questa differenza stagionale si riferisce all’Irlanda, non all’intero areale.
Frutti e ciclo vitale. Dopo l’impollinazione, dai fiori femminili si sviluppano le ghiande; la fonte irlandese ne colloca la formazione a settembre. Ogni ghianda contiene un seme racchiuso in un involucro esterno duro e si sviluppa in una cupola all’estremità di un lungo peduncolo. Le ghiande giovani sono verdi e diventano marroni quando maturano; nel contesto britannico, viene descritto che si staccano e possono germinare la primavera successiva. Le foglie cadute si decompongono e formano uno strato di lettiera che favorisce invertebrati e funghi. L’albero offre inoltre cibo e riparo a numerosi organismi: le sue ghiande sono consumate da uccelli e mammiferi, mentre rami, tronco, cavità e legno morto possono fornire sostegno, rifugio o siti di nidificazione. Può vivere per circa mille anni.