Vista rápida
Lo esencial
- Tamaño
- Puede alcanzar unos 40 m de altura. El rango puede variar con edad, sexo y población.
- Distribución
- Su área nativa se extiende por Europa hasta Irán. En Irlanda se encuentra comúnmente en las Midlands; en Gran Bretaña es especialmente común en el centro y el sur.
- Hábitat
- Crece en el bioma templado. En Irlanda se asocia en particular con suelos pesados de tierras bajas y lugares húmedos próximos a ríos, donde el terreno puede soportar suelos mojados en invierno.
Guía de observación
Qué mirar para reconocerlo
- 01
Hojas lobuladas de unos 10 cm, con cuatro o cinco pares de lóbulos profundos de borde liso y dos pequeñas «orejas» en la base.
- 02
Pecíolo muy corto o ausente en las hojas, mientras que las bellotas cuelgan de pedúnculos largos.
- 03
Flores femeninas rojizas, agrupadas y con aspecto de pequeñas yemas cerca del extremo de las ramillas, sobre pedúnculos largos.
- 04
Yemas redondeadas en grupos hacia el extremo de los tallos; son pequeñas y no pelosas.
Las condiciones de luz, la edad del organismo y el ángulo pueden ocultar rasgos. Si la identificación afecta a consumo, manejo o conservación, consulta fuentes especializadas.
Ecología
Descripción y características
Porte y corteza. Quercus robur es un árbol caducifolio que puede alcanzar unos 40 m y desarrollar una copa ancha y extendida, sostenida por ramas robustas. Su corteza es gris parduzca: lisa cuando el árbol es joven y, con la edad, más rugosa y marcada por crestas verticales. Las yemas, alternas y agrupadas hacia el extremo de los tallos, son pequeñas, de unos 3–8 mm; no son pelosas y tienen menos de 20 escamas. Sus hojas, de alrededor de 10 cm, presentan cuatro o cinco pares de lóbulos profundos y bordes lisos. Tienen pecíolo ausente o muy corto y dos lóbulos basales semejantes a pequeñas «orejas».
Flores y polinización. En una misma rama aparecen flores masculinas y femeninas. Las masculinas forman amentos colgantes de color verde brillante que liberan polen transportado por el viento. Las femeninas son pequeños grupos de hojas modificadas, con aspecto de yemas rojizas, situados cerca del extremo de cada ramilla y al final de pedúnculos largos. Las flores aparecen al comienzo de la primavera, antes de que las hojas estén completamente desarrolladas; en Irlanda, el follaje aparece en abril o mayo, unas dos semanas antes que el del roble albar, Quercus petraea. Esta diferencia estacional se refiere a Irlanda, no a toda el área de distribución.
Frutos y ciclo. Tras la polinización, las flores femeninas desarrollan bellotas; la fuente irlandesa sitúa su formación en septiembre. Cada bellota contiene una semilla dentro de una cubierta externa dura y nace en una cúpula sobre un pedúnculo largo. Las bellotas jóvenes son verdes y se vuelven marrones al madurar; en el contexto británico, se describe que se desprenden y pueden germinar la primavera siguiente. Las hojas caídas se descomponen y forman una capa de hojarasca que favorece a invertebrados y hongos. El árbol también ofrece alimento y refugio a numerosos organismos: sus bellotas son consumidas por aves y mamíferos, y sus ramas, tronco, cavidades y madera muerta pueden servir de soporte, refugio o lugar de nidificación. Puede vivir alrededor de mil años.