Vista rapida
L’essenziale
- Dimensioni
- Può raggiungere circa 25 cm di lunghezza. L’intervallo può variare con età, sesso e popolazione.
- Distribuzione
- Negli Stati Uniti orientali, Lumbricus terrestris è indicato come il lombrico più comune; questo dato regionale, da solo, non definisce la sua distribuzione complessiva.
- Habitat
- Vive e scava in suoli con umidità e contenuto organico sufficienti; la pelle umida è necessaria per gli scambi gassosi.
- Attività
- Scava e si sposta nel suolo mediante contrazioni muscolari, usando le setole per ancorarsi.
- Alimentazione
- Si nutre di piante e altri organismi in decomposizione e ingerisce anche suolo, sabbia e piccole particelle minerali.
Guida di osservazione
Che cosa osservare
- 01
Colore bruno-rossastro: il corpo di Lumbricus terrestris presenta questa tonalità, legata all’emoglobina del sangue.
- 02
Corpo anellato: può presentare fino a circa 150 segmenti visibili lungo il corpo allungato.
- 03
Clitello riconoscibile: tra i segmenti 32 e 37 è presente una zona leggermente rigonfia e scolorita.
- 04
Estremità disuguali: il corpo si assottiglia verso entrambe le estremità e quella posteriore è più smussata.
Luce, età e angolo possono nascondere caratteri. Se l’identificazione riguarda consumo, gestione o conservazione, consulta fonti specialistiche.
Ecologia
Descrizione e caratteristiche
Aspetto e struttura. Lumbricus terrestris è un anellide terrestre dal corpo allungato e suddiviso in anelli o segmenti, fino a circa 150. La colorazione è bruno-rossastra, associata al pigmento emoglobina presente nel sangue. Il corpo si assottiglia verso entrambe le estremità, anche se quella posteriore è più smussata. Tra i segmenti 32 e 37 si trova il clitello, una zona leggermente rigonfia e di colore diverso che partecipa alla formazione del bozzolo in cui sono contenute le uova. Come altri anellidi, possiede piccole setole inserite nella parete corporea, che lo aiutano ad ancorarsi mentre le contrazioni muscolari spostano il corpo. Non ha polmoni: scambia ossigeno attraverso la pelle umida e ha quindi bisogno di condizioni che le consentano di rimanere umida.
Vita nel suolo. Questo lombrico scava e si sposta nel terreno. Le contrazioni dei muscoli circolari e longitudinali generano onde di movimento che possono spingerlo in avanti o all’indietro; le setole aiutano a evitare che scivoli durante l’avanzamento. È associato a suoli con umidità e materia organica sufficienti. Nutrendosi di resti vegetali e di altri organismi in decomposizione, ingerisce anche suolo, sabbia e piccole particelle minerali. Nel farlo consuma lettiera: in esperimenti condotti in suoli forestali acidificati degli Adirondack occidentali, gli esemplari sopravvissuti nei suoli trattati con calce hanno consumato rapidamente la lettiera. Questo risultato riguarda le condizioni studiate e, da solo, non descrive tutte le popolazioni.
Riproduzione. Lumbricus terrestris è ermafrodita: ogni individuo possiede organi riproduttivi maschili e femminili, ma la fecondazione delle uova richiede lo sperma di un altro individuo. Durante l’accoppiamento, due lombrichi si scambiano lo sperma; in seguito, il clitello produce un bozzolo che contiene le uova. La formazione del bozzolo costituisce dunque una parte visibile del suo ciclo riproduttivo, anche se le fonti disponibili non specificano qui la durata dello sviluppo né il tempo necessario alla schiusa. L’attività di scavo e alimentazione contribuisce a incorporare materia organica nel suolo; le prove sperimentali mostrano inoltre che la sopravvivenza può variare notevolmente a seconda delle condizioni di acidità del suolo.