En bref
L’essentiel
- Répartition
- L’aire d’origine indiquée comprend le nord et le centre de l’Amérique ainsi que les régions tempérées et subtropicales de l’Ancien Monde ; l’étendue géographique peut varier selon les régions.
- Habitat
- Vit en flottant dans les eaux douces ; elle est présente dans divers habitats aquatiques, souvent dans des eaux légèrement eutrophes, et pousse à la surface de mares situées dans des zones d’altitude plus fraîches en Afrique de l’Est.
Guide d’observation
Ce qu’il faut observer
- 01
Petites frondes plates et ovales, généralement longues de 2,5 à 6 mm et larges de 1,5 à 4 mm.
- 02
Thalle habituellement vert foncé, symétrique et doté de trois nervures peu visibles.
- 03
Chaque fronde porte une seule racine, qui naît près d’un sillon ; sa gaine est dépourvue d’ailes.
- 04
La face supérieure peut être brillante et parfois rougeâtre ; si la face inférieure prend une teinte rouge, celle-ci est généralement beaucoup moins intense.
La lumière, l’âge et l’angle peuvent masquer des caractères. Si l’identification concerne la consommation, la manipulation ou la conservation, consultez des sources spécialisées.
Écologie
Description et caractéristiques
Lemna minor est une petite plante aquatique flottante. Son corps végétatif, appelé thalle ou fronde, est plat, symétrique et de contour ovale à oblong ; il mesure généralement de 2,5 à 6 mm de long et de 1,5 à 4 mm de large. Il est vert foncé et présente trois nervures peu marquées. On ne distingue pas de grands espaces aérifères sur sa face inférieure. De chaque fronde naît une seule racine, qui émerge près d’un sillon peu profond ; la gaine qui l’entoure est dépourvue d’ailes et l’extrémité de la racine est obtuse ou, le plus souvent, arrondie. La face supérieure peut être brillante et présenter parfois une teinte rougeâtre diffuse, surtout pendant la saison froide ; si la face inférieure prend une coloration rougeâtre, celle-ci est généralement beaucoup moins intense.
Elle pousse à la surface des eaux douces, où ses frondes flottent sans être fixées au fond. On la trouve dans divers milieux aquatiques et elle peut être présente dans des eaux légèrement enrichies en nutriments. En Afrique de l’Est, elle a été observée à la surface de mares situées dans des zones d’altitude plus fraîches, jusqu’à environ 1 800 m ; cette observation régionale ne définit pas une limite altitudinale mondiale. L’espèce se développe principalement dans les biomes tempérés et est décrite comme hydroannuelle. Dans des conditions favorables d’ensoleillement et de température, elle peut se multiplier rapidement, mais aucun mécanisme de propagation particulier ni taux de croissance constant ne peut lui être attribué.
La reproduction sexuée est décrite, mais les structures reproductrices ne sont pas couramment observées : l’inflorescence apparaît occasionnellement et les fruits sont rarement produits. La structure florale comprend une fleur femelle solitaire et deux fleurs mâles, chacune avec une étamine ; les fleurs se trouvent dans une cavité latérale ouverte dans la partie supérieure. Lorsqu’il se forme, le fruit contient une seule graine. Ces caractères permettent de reconnaître une phase reproductive peu fréquente, sans que la floraison ou la fructification soit nécessaire pour observer des frondes flottantes. L’aire native indiquée par Kew comprend le nord et le centre de l’Amérique ainsi que les régions tempérées et subtropicales de l’Ancien Monde.