En bref
L’essentiel
- Taille
- Les femelles mesurent environ 7–9 mm de longueur corporelle ; les mâles sont un peu plus petits, autour de 6 mm. La plage peut varier selon l’âge, le sexe et la population.
- Répartition
- Elle est présente dans différentes régions du monde ; une source situe son origine en Asie occidentale et décrit une expansion ultérieure dans presque toute la planète.
- Habitat
- Elle vit dans des endroits abrités et peu éclairés, comme les sous-sols, les angles des habitations, les grottes et les espaces sous les pierres ou les saillies.
- Activité
- Elle reste généralement suspendue la tête en bas dans sa toile ; lorsque celle-ci est dérangée, elle peut faire vibrer rapidement son corps et le réseau.
- Alimentation
- Elle capture de petits insectes et d’autres araignées dans des toiles ; on a également observé qu’elle peut envahir la toile d’une autre araignée, capturer celle-ci et s’en nourrir.
Guide d’observation
Ce qu’il faut observer
- 01
Pattes très longues et fines, qui mesurent généralement entre cinq et six fois la longueur du corps.
- 02
Coloration pâle et translucide, avec une grande tache grise au centre du céphalothorax.
- 03
Huit yeux répartis en deux groupes, avec deux petits yeux devant deux triades d’yeux plus grands.
- 04
Toile lâche et irrégulière à laquelle elle reste généralement suspendue la tête en bas, en particulier dans les recoins abrités.
La lumière, l’âge et l’angle peuvent masquer des caractères. Si l’identification concerne la consommation, la manipulation ou la conservation, consultez des sources spécialisées.
Écologie
Description et caractéristiques
Pholcus phalangioides est une araignée de la famille des Pholcidae, au petit corps et aux pattes remarquablement longues et fines. Sa coloration est généralement jaune pâle ou brun clair, avec une grande tache grise au centre du céphalothorax ; son corps et ses pattes sont presque translucides et portent de fins poils gris. La tête est plus sombre autour des yeux. Elle a huit yeux : deux petits situés devant deux groupes de trois yeux plus grands. Par rapport au corps, les pattes mesurent habituellement entre cinq et six fois sa longueur. Les femelles atteignent environ 7–8 mm de longueur corporelle ; les mâles, autour de 6 mm. Des pattes disproportionnellement longues et un corps délicat sont des caractères visibles qui aident à la reconnaître.
Elle occupe généralement des endroits abrités et peu éclairés, aussi bien dans les bâtiments — par exemple les sous-sols, les plafonds, les angles et les espaces derrière les meubles — que dans les grottes et sous les pierres ou les saillies. Elle construit une toile vaste, lâche et peu ordonnée, souvent étendue horizontalement ou adaptée à la forme du lieu ; elle y reste suspendue la tête en bas. La toile lui sert à capturer sa nourriture : elle consomme de petits insectes et d’autres araignées, et on a observé qu’elle peut pénétrer dans des toiles étrangères et en profiter après avoir capturé l’araignée qui y résidait. Si sa toile est dérangée, elle peut faire vibrer rapidement son corps et le réseau, au point de devenir difficile à distinguer. Elle chasse depuis une toile irrégulière, dans un refuge abrité.
En dehors de la période d’accouplement, elle mène généralement une vie solitaire, consacrée à la capture de proies dans sa toile. Lors de la parade nuptiale, les mâles localisent les femelles en suivant des signaux chimiques ; pendant la copulation, qui peut durer plusieurs heures, ils transfèrent le sperme dans l’orifice génital de la femelle. Celle-ci peut le stocker avant la fécondation des œufs. Après l’éclosion, les jeunes passent par une phase prénymphale : la mère les surveille pendant environ neuf jours, jusqu’à leur mue, après laquelle ils prennent l’apparence de petites araignées. Ils quittent ensuite la toile maternelle et cherchent un endroit où construire la leur. Les jeunes se dispersent après leur première mue, au terme de cette brève période de soins maternels.
