Auf einen Blick
Das Wichtigste
- Größe
- Auf fruchtbaren Böden kann sie ungefähr 2 m hoch werden. Der Bereich kann je nach Alter, Geschlecht und Population variieren.
- Verbreitung
- Ihr natürliches Verbreitungsgebiet umfasst Europa, Teile Asiens bis nach Sibirien und Westchina sowie Nordwestafrika; auch außerhalb davon hat sie sich eingebürgert.
- Lebensraum
- Sie kommt auf Wiesen, in Gebüschen und Wäldern vor; Nachweise gibt es in feuchten Rinnen und im Unterwuchs von Standorten mit schlechter Entwässerung.
Beobachtungsführer
Worauf man achten sollte
- 01
Gegenständige, gezähnte Blätter: Bei Urtica dioica stehen die ovalen Blätter paarweise einander gegenüber und laufen spitz zu.
- 02
Brennhaare: Stängel und Blätter tragen Haare, von denen einige bei Berührung ein stechendes oder brennendes Gefühl verursachen können.
- 03
Gruppierte Blüten: Die kleinen Blüten stehen in länglichen, häufig hängenden Blütenständen neben den Blättern.
Licht, Alter und Blickwinkel können Merkmale verdecken. Bei Folgen für Verzehr, Umgang oder Schutz sind Fachquellen nötig.
Ökologie
Beschreibung und Merkmale
Ausdauerndes Kraut, Urtica dioica wächst aufrecht und kann unter günstigen Bedingungen etwa 2 m hoch werden. Ihre Blätter stehen paarweise gegenständig am Stängel; sie sind oval, zugespitzt und am Rand gezähnt. Stängel und Blätter tragen verschiedene Haartypen, darunter Brennhaare. Bricht die Spitze eines solchen Haars ab, kann es wie eine kleine Nadel wirken und ein stechendes oder brennendes Gefühl hervorrufen. Die Art ist gewöhnlich zweihäusig: Männliche und weibliche Blüten befinden sich in der Regel auf verschiedenen Pflanzen. Die kleinen Blüten stehen in länglichen, oft hängenden Gruppen neben den Blättern. Das Aussehen der Blütenstände kann variieren; für das Vereinigte Königreich werden Blüten von spätem Frühjahr bis zum frühen Herbst beschrieben.
Wachstum und Fortpflanzung. Die Pflanze vermehrt sich nicht nur durch Samen, sondern breitet sich auch über unterirdische Rhizome und kriechende Stängel aus, die Wurzeln bilden können. Durch diese vegetative Ausbreitung kann sie dichte Bestände bilden. Unter den für das Vereinigte Königreich beschriebenen Bedingungen überdauern die unterirdischen Organe den Winter und bilden im Frühjahr neue Triebe. Bei männlichen Pflanzen kann der Pollen vom Wind zu den weiblichen Blüten getragen werden. Aus den weiblichen Blüten entstehen Samen, die zur Besiedlung neuer Standorte beitragen. Die Kombination aus Samenvermehrung und vegetativer Ausbreitung erklärt, warum sich die Art dort etablieren und ausbreiten kann, wo geeignete Bedingungen herrschen.
Ökologie. Die Art wächst in gemäßigten Lebensräumen und ist auf Wiesen, in Gebüschen, Wäldern und anderen terrestrischen Lebensräumen nachgewiesen. Sie kommt auch mit feuchten, nährstoffreichen Böden in Verbindung, wobei die konkreten Bedingungen vom Standort abhängen. An einem Standort in Montana, USA, wächst sie im Unterwuchs feuchter, von Weiden dominierter Rinnen; in einem Waldtyp in Wisconsin wird sie als eines der Kräuter in schlecht entwässerten Lebensgemeinschaften aufgeführt. Im Vereinigten Königreich dienen ihre Blätter den Larven zahlreicher Schmetterlinge und Nachtfalter als Nahrung. Ihr natürliches Verbreitungsgebiet umfasst Europa, Teile Asiens bis nach Sibirien und Westchina sowie Nordwestafrika; außerhalb dieses Gebiets gibt es außerdem eingeführte oder eingebürgerte Populationen.
