Polytrichum commune

Polytrichum commune é um musgo acrocárpico da família Polytrichaceae. Os seus caules crescem geralmente eretos, em regra sem ramificações, e podem formar tufos densos ou extensos tapetes. A folhagem é verde-escura, embora possa adquirir tons acastanhados com a idade. As folhas, estreitas e dispostas em redor do caule, têm uma base vaginante que o envolve e uma nervura central proeminente. Na face superior da folha destacam-se lamelas longitudinais de células fotossintéticas. As folhas mudam de disposição conforme a humidade: quando estão hidratadas, afastam-se do caule e curvam-se para fora; quando secam, aproximam-se do eixo e podem dobrar-se em seu redor. Esta variação acompanha o crescimento em ambientes húmidos e a resposta a condições mais secas.

A espécie desenvolve-se no solo em locais húmidos, frequentemente ácidos. Entre os ambientes referidos para a espécie estão turfeiras, marismas, margens de lagoas, charnecas húmidas e margens florestais de cursos de água. Também é encontrada em locais pantanosos de florestas. As suas lamelas aumentam a superfície fotossintética das folhas; além disso, foi descrito que a água é conduzida desde a base através de tecidos diferenciados do caule. P. commune é dioico: os órgãos masculinos e femininos formam-se em plantas distintas. Nas plantas masculinas são produzidos espermatozoides; a chuva pode transportar alguns até às plantas femininas, onde se encontram os órgãos que contêm os óvulos.

Após a fecundação, o zigoto dá origem a um esporófito que permanece ligado à planta que o sustenta. Este desenvolve uma seta que eleva uma cápsula; a cápsula produz esporos que, ao serem libertados, podem germinar e formar um protonema. No protonema surgem rebentos que dão origem a novas plantas com caules e folhas, a fase gametofítica visível do musgo. A cápsula é angulosa e pode estar coberta por uma caliptra quando é jovem; ao amadurecer, fica elevada sobre a sua seta. Assim, o ciclo alterna entre o gametófito, que produz os órgãos sexuais, e o esporófito, que forma os esporos. Foram documentadas ocorrências da espécie numa floresta pantanosa boreal da região russa de Arkhangelsk, na montanha Fengyang, em Zhejiang, China, e em locais de amostragem na Polónia.