Solo arenoso dos bosques de zimbro de Doñana

Condições ambientais

O clima mediterrânico tem influência oceânica: as chuvas concentram-se principalmente entre outubro e março, enquanto julho e agosto são geralmente muito secos. A variação entre anos também é importante. O relevo e a posição em relação ao nível freático podem acrescentar diferenças locais na disponibilidade de água, mesmo dentro da mesma paisagem dunar.

Distribuição e âmbito

Este perfil centra-se nos bosques de zimbro do sistema de dunas estabilizadas de Doñana, no sudoeste de Espanha. O estudo que caracteriza os seus solos foi realizado em três localidades próximas, numa área de cerca de dez quilómetros quadrados e a cerca de três quilómetros do Atlântico. Nesse mosaico alternam bosques de zimbro, matos e pastos anuais; não representam um único tipo de cobertura vegetal.

Estrutura

A areia domina a textura do solo. O material de origem provém de sedimentos transportados pelo vento, que formam as dunas estabilizadas sobre depósitos mais antigos. O relevo inclui cumes, encostas e depressões entre dunas, com diferentes tipos de solo. Sob a cobertura lenhosa, a comunidade microbiana apresenta diferenças em relação aos pastos: o estudo encontrou maior riqueza de sinais fúngicos nos bosques de zimbro. Estas impressões de ADN permitem comparar comunidades, mas não equivalem a um catálogo de espécies.

Processos ecológicos

Os microrganismos decompõem folhas caídas e ramos mortos. Esta atividade recicla nutrientes e devolve à atmosfera parte do carbono anteriormente assimilado pelas plantas, sobretudo sob a forma de dióxido de carbono. Nos bosques de zimbro, os fungos associados a raízes lenhosas fazem parte da ligação entre vegetação e solo. Não se trata apenas de areia: a matéria orgânica e os organismos que a utilizam tornam este substrato um habitat vivo.

Ameaças

O ano hidrológico 2004–2005 combinou seca extrema e frio intenso, provocando perda de folhas e morte de vegetação lenhosa. Em maio de 2010 ainda existiam parcelas danificadas sem recuperação completa. As análises do solo mostraram alterações persistentes nas comunidades microbianas: aumento da riqueza bacteriana e redução da riqueza fúngica nos bosques de zimbro afetados. São resultados daquele episódio e daquela amostragem, não uma avaliação do estado atual. As alterações da vegetação e dos restos orgânicos podem repercutir-se no funcionamento do solo.